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En cuanto al futuro, casi la mitad (47,3%) de los vapeadores que fuman tabaco están pensando en dejar de fumar, y el cigarrillo electrónico se posiciona como el principal método para abandonar el tabaco: el 37% de los vapeadores que intenta dejar de fumar confía en que el cigarrillo electrónico le permitirá lograr su objetivo o reducir su consumo.

Miguel de la Fuente, director de Investigación y Análisis de Sigma Dos, explica que el 91% de los vapeadores en España «ya fumaba cuando empezó a vapear». Afirmación válida también para los fumadores más jóvenes, donde la gran mayoría (el 81%) ya fumaba antes de empezar a vapear. Por su parte, la periodista y escritora Silvia Taudes explica que, en Europa, el debate científico sobre el cigarrillo electrónico «ha sido intenso» y como resultado, muchos países lo recomiendan como alternativa al tabaco. Además, añade que «Reino Unido es el propio Servicio Nacional de Salud que recomienda el vapeo como la mejor alternativa para dejar de fumar. Ese debate debería realizarse en profundidad en España, donde hay una gran desinformación sobre el cigarrillo electrónico».

Frecuencia de vapeo

El consumo de cigarrillos electrónicos es un hábito cada vez más prevalente en la población y, en los últimos cinco años, el vapeo ha sido utilizado en mayor o menor medida por un 13% de los españoles de entre 15 y 64 años. El vapeo diario representa entre el 27% y el 30% de los vapeadores. Sin embargo, su prevalencia es decreciente con la edad, con un 6% de vapeadores actuales entre 15 y 24 años y apenas un 1% a partir de los 50 años.

Los datos apuntan a una penetración semejante del vapeo con nicotina y sin nicotina. Ahora bien, las cifras cambian por completo según la frecuencia de vapeo. Entre los vapeadores diarios, el consumo con nicotina supone casi el 74% (incluyendo el consumo mixto). Por el contrario, entre los vapeadores no diarios es superior el vapeo sin nicotina.

Aparte de la frecuencia de vapeo, la edad es la variable que establece diferencias en el tipo de dispositivo utilizado. Sumando el consumo exclusivo de un tipo con el consumo mixto (ambos, con nicotina y sin nicotina), el vapeo con nicotina apenas supera el 45% entre los jóvenes de 15 a 24 años, y es creciente con la edad hasta el 78% en los mayores de 50 años. Por el contrario, no existen apenas diferencias según género, con un patrón semejante en hombres y mujeres.

Estudio sobre vapeo

El vapeo es un hábito cada vez más prevalente en la población y que empieza a tener relevancia en las encuestas de base poblacional. De hecho, las investigaciones realizadas por el Plan Nacional sobre Drogas (la encuesta EDADES en población de 15 a 64 años o la encuesta ESTUDES en 14 a 18 años) han abordado el consumo de cigarrillos electrónicos de forma gradual. El estudio de Sigma Dos se plantea determinar los patrones y motivaciones de consumo del cigarrillo electrónico y en qué medida se está convirtiendo en un sustituto del tabaco tradicional a la par que un método alternativo al consumo de tabaco.

La encuesta se ha realizado con un total de 18.003 entrevistas telefónicas entre mayo y junio del 2020, para las que se dispone de la tipología de consumo de tabaco y de vapeo. La muestra final válida se compone de 2.357 casos de usuarios actuales de cigarrillos electrónicos o ex vapeadores en los últimos cinco años.